辛卯年八月二十六日清晨，天气晴朗，秋风微凉。我邀约上好友老李坐上公交车从古商城出发，沿沅江边的公路下行，匆匆赶往位处于沅江下游十余华里的天柱峰景区而去，希望一览景区胜景，順便拍写风景照片。
天柱峰位于洪江古商城东郊萝卜湾处，地倚沅江南岸，属典型的丹霞地貌，海拔300余米。山峰虽然不高，但壁立沅江，拔地而起，犹如一根擎天石柱突兀而立，十分壮覌、雄伟，犹显阳刚之气。紧连天柱峰的是一座名为“天祖桥”的悬空天桥貫通着的绵亘起伏的群山，苍莽如黛，逶迤磅礴，似如一条巨龙直奔江边，浩浩荡荡，而此山恰似龙头，傲然昂立沅江边上，气贯苍穹，势不可挡。正如唐代诗人白居易所描写的那样：“太微星斗拱琼台，天柱一峰擎日月。洞门千初锁云雷，金翠佳莲蕊斗开。”洪江儒释道三教合一的活动场地一天柱寺就讫立在天柱峰頂，更显壮覌、雄伟和恢宏。
天柱峰原名铁钟山，据说山中有一个很大的溶洞，洞口在山頂上，洞体又深又长，弯弯曲曲，直通江底，俗称“天水联道”。民间也曾流传着这样一首歌瑶：“铁钟山，铁钟山，罩在河里底朝天。山頂轻轻一声喊，洞里回声响半天。”更有趣的是：游人只要把一只鸭子放进去，不要一会功夫，鸭子就会从沅江中冒出来，戏水江面，妙趣横生，十分可爱。那么，这个溶洞是怎样形成的呢？在老百姓中也曾流传着这样一个美丽的传说：
相传，在很久很久以前，有一个团魚精，经常出沒在这一带，兴风作浪，掀翻民船，抢劫民女，伤害百姓。在这里居住的民众担惊受怕，叫苦不迭。不知什么时候，有位神人铁匠云游到此，听到老百姓傾诉的痛苦，深表同情，决心要为民除害，制服这个害人精。于是，他在河边架起一座红炉，苦苦锤炼了七七四十九天，打造出来一囗大铁钟。有一天，乘团鱼精把头露出水面，正想害人作恶时，被神铁匠用大钟狠狠罩住，将它扣在山脚的河底上，。团鱼精在钟内乱蹦乱跳，作垂死挣扎，企图逃跑。神铁匠深恶痛绝，火冒三丈，运足神力，将铁钟重重地打了一铁锤，团鱼精被震死了，钟底也被打了一个大洞，不久，这口铁钟就变成了一座山，也就是現在的铁钟山，后来又改名为天柱峰。
车到萝卜湾，我和老李下车后，沒有順公路往天柱峰頂而去，而是走洪江贮木场，沿沅江行走在贮木场内的道路上，往天柱峰山脚而去。因为山脚处就是洪江最大的天然良坞一萝卜湾，过去每年数十万立方米的木材，都得在这里扎挂成木排，然后顺沅江漂流而下过常德，走洞庭，进长江而运往全国各地。洪江贮木场是洪江最大的国营木材企业，在计划经济年代，这里还是很红火的。早期它是省属企业，后来下放给怀化地区，最后又下放给洪江。正如“老太太过年，一年不如一年”那样，企业的经济效益也是一年不如一年。到現在由于木材缺乏，加之火车开通，企业丧失了水路运输的优势已算是基本自然消亡，场地也租赁给了私人开办驾校。
走过驾校，我们来到了萝卜湾码头。码头下是清澈的沅江在静静地流淌着，河床很寛，最寛处估计有200多米。奔腾澎湃的沅江流到这里，被壁立百丈的巨大石崖迎面拦截，不得不在此北折西回再向东而去，从而在此留下了一个迴流深潭，形成了洪江最大的天然良坞一萝卜湾。同时，在离此处不到500米远的下游围绕沙角地带形成一环流，又围绕茅洲地段形成一环流，使沙角和茅洲成为三面临水，两角与沅江相拥，从而生成了一幅玄幻而又奇幻的天然阴阳太扱图，给天柱峰景区增色不少。而在沅江上游离此处600米处，遙見一座独立的大山，大约80多米高，由于属丹霞地貌，该山光秃秃的，又显示出赤红色，形状酷似弥勒佛神像，面向西方，慈眉善目，笑容满面，正“笑口常开，笑天下可笑之人；大肚能容，容人间难容之事。”此刻，沅江上沒有一挂木排，河边上也未見堆放着木材，有的只是河床上的迷雾还未完全散去，河面上有三两艘渔船在慢慢摇曳，几只水鸟在河面上嘻戏，倒是不远处的天柱峰在水中的倒影，给人以无限神思、怀念和遐想！
